除了岳晟五人，还有郭家八人，此行最多的，却是以瞿庆丰为首的驯鸽院出身之人。

加上瞿庆丰在内，一共有三十六人之多。

无忧宫卫城中的其他收获，要么还在清点中，且长途运输不便。

要么耿煊不怎么看得上眼。

或者放在卫城之内也没有什么影响。

让耿煊最为看重，也最容易完全掌控在手中的，却是无忧宫遍布整个元州的信息网络。

而这一切，都是无忧宫以驯鸽院为核心编织出来的。

即便耿煊自己已经将“驯鸽术”修炼到圆满层次，能够“粗暴”的将大量野鸽“收编”，要想编出这样一张信息大网，也不是一时半会可以搞定的。

现在，将以瞿庆丰为首的整个驯鸽院握在手中后，让耿煊看到了短时间内实现这一愿景的希望。

这次，以瞿庆丰为首的三十六名驯鸽院优秀子弟随行，耿煊就是想新建一个“信息中枢”。

出了无忧宫卫城之后，一行五十人，一人双马，在大道上疾行。

大雾弥漫，耿煊却常能看见有头顶红名的身影在或远或近的观望着这一切。

耿煊知道，这应该都是元京各方势力安排的眼线，远远关注无忧宫卫城的动静。

知道这些人的目的，耿煊并没有针对这些人去做些什么。

也没有丝毫遮掩自己这一行人形迹的意思，时速保持在七十公里每小时的玄幽马，声势浩大，招摇而过。

偶尔，会有一些人好奇的看着头顶天空。

可因为雾气太浓，除了浓浓白雾，以及奇异的扑簌声，什么也看不见。

若是有一双看破浓雾的双眼，能够看见一副奇异的景象。

在耿煊这行人头顶那浓雾弥漫的天空之中，大约一两百米的位置，正有数以万计的鸽群在浓雾中飞翔。

随着下方玄幽马的疾行一起行进。

确切的说，这些鸽群的数量，超过了两万只。

而这，还是瞿庆丰等人优中选优的结果，不是驯鸽院的全部。

卫城驯鸽院中，还有数量更多鸽群。

——现在，瞿庆丰已经知道，当初那用“驯鸽术”解开他与二十几只信鸽联接之人，就是“苏瑞良”。

加上当初叫停信鸽传信之后，无忧宫内也对密文传信进行了完善，确保了信息传递的安全可信。

这些成果，都是耿煊拿来都可以使用的。

有人骑乘的玄幽马只占了队伍的一半，可另五十匹玄幽马却也都不得空闲。

有的驮着中途人马补给所需的粮食和洁净的饮水。

有的则驮着一个个特制的鸡笼，里面关着一只只咯咯乱叫，惊慌失措的鸡。

疾速奔跑的玄幽马，身体带动着鸡笼也随之自然地上下起伏。

被徐子铭遣人紧急从徐家卫城调来的鸡种，也是第一次经受这样的体验，一个个在鸡笼中扑腾乱飞，热闹无比。

因为这些鸡种都是特意精选过的，除了有些慌乱，一个个精神状态却都是极好。

这些鸡种有两类。

一种被徐家人称作“菌香鸡”。

将嗜好奇特，喜食腐食霉粮的鸡种称作“香鸡”，并还编出用特殊药物喂养长大的故事赚取高价，这算诈骗吗？

一种则被徐家人称作“百日鸡”。

其他鸡种，哪怕长肉最快的，从孵化破壳到成熟，至少也需要六七个月时间。

有些特别慢的，甚至长一年也不稀奇。

而这种“百日鸡”，在每日并不会消耗更多粮食的情况下，只需要百日左右就能彻底长成。

更确切的说，是八十到九十天的时间。

以“百日”为名，不仅不夸张，反而有些保守了。

徐家人在准备这些鸡种时，考虑得很全面。

既有已经完全成熟的成鸡，也有各个年龄段的仔鸡，雌雄搭配也很合理。

需要八个月左右才能完全长成的“菌香鸡”，成鸡的重量都在四到五斤左右。

而不足三月就能彻底长成的“百日鸡”，成鸡的重量却有五到六斤左右。

两类鸡种数量各有五百只，总共有一千只。

见徐子铭将如此多的鸡种送到面前，耿煊还好奇道：

“不是说只保留了几十对做种吗？”

徐子铭有些尴尬的沉默了一下，解释道：

“至少保留几十对做种，是我们的要求。

可当我遣人回去一看，才发现下面那些负责喂养的搞了鬼。”

“搞什么鬼？”耿煊当即就来了精神。

“因为鸡群、鸡种的数量太多，下面人具体如何喂养，我们都只能定个大概，不可能事事经管。

渐渐地，就形成了上面为每类鸡种定个大概的喂养数量，以及发放相应数量的粮食。

至于每类鸡种都喂养了多少，谁会真的一只一只的去数？

只要需要的时候拿得出来，确保鸡种不断，就算下面人尽心合格了。

……可这次我遣人回去，紧急调取‘百日鸡’的鸡种，赫然发现，在帐册中本该只有几十对的‘百日鸡’，居然被下面人悄悄喂养了数万只。”

“经过审问才知道，他们利用‘百日鸡’出笼快，耗粮少的特点。

将本该喂养其他鸡种的粮食，东抠一点，西挪一点，用来喂养更多‘百日鸡’。

……就这样，在每年账上耗用粮食不变的情况下，多出来更多的鸡肉。

这些多出来的鸡肉，一部分被他们自己吃了。

大部分则被他们通过族中商会，混在其他鸡肉中卖了出去。

那些银钱，被他们私下里悄悄分了。”

说到这里，徐子铭一脸的尴尬。

他也没有想到，原本一件在他看来很简单的事情，居然会意外的挖出一桩“窝案”。

只听徐子铭简单的讲述，就能够想到这“窝案”牵扯的范围有多广。

从账本管理，到粮食发放，到具体的喂养者，再到徐家商会……

好家伙，合着除了他们这些“老爷”被蒙在鼓里，下面是人人有份，人人都有汤喝是吧？

——这显然不是一两天内能搞出来的，持续时间不知道多久呢，规模还如此之大，但凡与之有点牵扯的，都不可能没有察觉。

意外听到这么一桩趣事，耿煊也觉很有趣。

不过很快，他就找到了一个华点。

“不对了，这些粮食是从其他鸡种口中抠出来的。

虽然每种都抠的不多，可总归是有影响的，只要偶尔盘盘各类鸡种的数量，他们不就现原形了吗？

总不至于你们连这种事情都不做吧？”

“当然也会做这样的盘点。

可一来间隔时间长，二来时间基本固定……”

说到这里，徐子铭忽然有些“咬牙切齿”的意味，恨恨道：

“等我们遣人去盘点的时候，除了刚孵化出来的小鸡稍多一些，每种鸡的数量都是足够的。

那些负责记录的，也不知是故意的，还是怎么回事，都只有每类鸡种的数量，没有具体的年龄。

等到盘点结束，那些鸡的数量很快就又会减少。

他们就通过这样的手段腾挪，每年凭空榨出许多银子！”

“……”

耿煊怔了片刻后，真心诚意的夸赞道：“人才啊！”

徐子铭自动将之听成了反讽之意，“咬牙切齿”的道：

“是吧，对于这群中饱私囊的蛀虫，不杀何以振家法？！”

耿煊怔了一下，看向徐子铭，正色道：

“按理说，这是你徐家的家事，怎么处置都是你们自己的事。

不过，我得说句公道话，这事你们若是处置过重，确实有失公道。”

“啊？”徐子铭当时就一脸瞠目结舌的看着耿煊，似乎完全没想到，杀人不眨眼的“苏瑞良”居然为这些人说情。

“他们是钻了一些漏洞不假，可他们有公然违背哪一条家规吗？

明明是你们自己考虑得不周详，才给了人钻空子的机会嘛。”

合着还是我们的问题了？

瞠目结舌的徐子铭根本不知道应该如何回应。

不过，可以确信的是，说这话的人若是换成某个徐家人，得立刻被他打爆狗头。

……

一路上，没有发生任何意外。

二十一日的整个白天，基本都在马背上度过。

沿途修整了三次，耿煊一行人于晚九点前后，远远看到清源集外的荒野中，大片的篝火营地。

在稍微愣神片刻之后，耿煊领着身后众骑径直向这营地驰去。

还没进入营地，隆隆的马蹄声便已惹来营地内一些人的警觉和反应。

便见至少两百骑玄幽铁骑从营地中驰出，将他们这些人远远截停在营地之外。

看见那一马当先朝着自己接近的身影，耿煊笑了。

因为夜色的缘故，对方只是听到他们的动静，没有看清他们的身影。

但耿煊却已经看清了对方。

领队之人不是别人，正是洪铨。

耿煊心念一动，身下以及跟在身后的一众玄幽马都主动降低了速度。

这番举动，直接让洪铨等人意识到了什么。

脸上的警惕之色逐渐褪去，取而代之的是兴奋激动的神色。

很快，两支快速相向接近的队伍合在了一起。

“帮主，您回来了！”

“帮主回来了！”

“帮主回来了！”

“……”

没一会儿，高亢而兴奋的喊声开始以马队为中心，传入整个营地之内。

营地一片骚动，手臂上、额头上有着明显包扎痕迹的方锦堂、韩建、陈展、戚明诚、徐娇等人在罗青、彭柯等人的簇拥下快步走出营地。

而后，更多巨熊帮的高层也从营地中冲出，向他跑来。

众人一边簇拥着耿煊一行人快步朝营地内走去，方锦堂一边将耿煊离去后这三日发生的事情说与他知道。

从耿煊离开到返回，满打满算，还不到三天时间。

而其中，有大约一天的时间，耿煊都是在往返的马背上度过。

可就这么点时间，无论是清源集，还是元京，都发生了太多事情。

还都是大事。

“……就在帮主您走后第一晚，十九日戌时末左右，便有一批人对清源集忽然发动夜袭。

后来验明正身，那些能辨出身份的，全都是无忧宫的嫡系精锐。

好在有帮主您的提醒，我们早有准备，没有被他们打个措手不及。

在与他们接战之前，就用投掷术清理了好几百人。”

“可因为对方炼髓层次的战力太多，特别是炼髓后期的数量，远超我们。

即便我们早有准备，依然损失巨大。”

“……这些人全都抱着必死之心，总共1274人，被我们尽数全歼。”

“算上因重伤不治而身亡的兄弟，我们一共阵亡了1145人。”

见面之后，身为副帮主的方锦堂第一时间就将最紧要只是对耿煊做了汇报。

虽然，耿煊对这一结果早已知晓，就连敌我双方阵亡人数，也没有太大出入。

但在听了方锦堂的汇报之后，耿煊还是表现出了适当的惊讶。

“死了这么多兄弟？

这么说，我们现在，还有三千……”

说到这里，耿煊顿了顿，似乎在盘算着什么。

方锦堂立刻补充道：“3500人，原本，我们有4645名帮众，十九日夜袭之后，直接少了四分之一。”

耿煊神色凝重，缓缓点头。

不然呢？

现在这么多双眼睛看着，一个个面色凝重，隐隐有悲痛之色。

他这个主心骨若是表现得太随意，太不将这些牺牲当一回事。

这对正需要共情抚慰的大伙来说，岂不是一种沉痛的暴击？

方锦堂也附和着轻轻点头，还低声道：

“不仅大的层面损伤巨大，便是炼髓以上战力，损失也极其巨大。”

“因为敌方炼髓中期，以及炼髓后期的战力过多。

炼髓层次的战力，我们总共死了五十人之多。

其中，炼髓初期便有四十二人，大半都是受惠于多次恩赐仪式，才刚突破不久。

不过，也有一些是原为集市坐馆的兄弟……另外，王恒书堂主也于此役罹难。”

“原本，炼髓初期的战力已经突破百人之数，现在，又爹回到了数十人。”

“炼髓中期的战力也死了七名，从最多时的16人降为9人。”

说到最后，方锦堂顿了顿，才道：

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